Une violente tempête de printemps fut la cause de la perte de ces quatre navires. L’Hortense s’échoua et se brisa dans le Barachois de Saint-Pierre. Le « Duguay-Trouin » trouva sa fin sur la petite île au Massacre a l’intérieur de la rade.
En ce qui concerne les deux autres bateaux « Atlas » et « Aigle », quatre marins appartenant aux équipages de ces deux bateaux disparurent dans l’eau glacée devant les yeux horrifiés de leurs compagnons.